Сразу после пушкинского дня литературный Оренбург отметил ещё один праздник: 7 июня исполнилось 75 лет детскому поэту Александру Степанову, а 9 июня юбиляр провёл свой творческий вечер в каминном зале Областного Дома литераторов.
Александр Степанов не из тех людей, кого можно охарактеризовать одним словом: он и поэт, и журналист, и наставник творческой молодёжи, и активный общественник. Кажется, что в каждой из этих ипостасей он молод и полон сил, и только вместе им набралось 75 лет. Несмотря на солидный возраст Александр Дмитриевич остаётся активным участником литературной жизни города: выступает на поэтических вечерах, проводит встречи с творческой молодёжью, оценивает стихи в жюри поэтического турнира «Стихоборье».
Творческий вечер открылся задорной песней «Собирался вор на ярмарку» на стихи юбиляра. Незадачливый персонаж так долго наряжался да прихорашивался, что ярмарка благополучно прошла без него. В отличие от него многочисленные гости творческого вечера успели и празднично одеться, и прибыть к самому началу. Поздравить поэта пришли коллеги-писатели, библиотекари, представители общественных организаций, и, конечно же, читатели, как взрослые, так и совсем маленькие – Александр Степанов больше всего известен как детский поэт, автор множества забавных и поучительных стихотворений.
Правило «Книга – лучший подарок» для писателя вдвойне актуально, поэтому директор Дома литераторов Виталий Молчанов вручил юбиляру четырёхтомное собрание сочинений Сергея Аксакова. Самые юные гости праздника – читатели детских библиотек города – в подарок поэту читали его стихи, а воспитанники школы раннего развития «Жаворонок» преподнесли иллюстрации к полюбившимся произведениям. Поэты Иван Малов, Диана Кан, Вадим Бакулин, Наталья Кожевникова делились размышлениями о творчестве юбиляра и читали свои стихи. Александр Терехов под гитару исполнил «Оренбургский вальс», под звуки которого виновник торжества закружил в танце одну из юных читательниц.
Главным украшением творческого вечера стали стихи Александра Степанова в авторском исполнении. За долгие годы написано немало стихов. Чтобы не мучиться с выбором лучших, поэт предложил аудитории поиграть в «странички»: зрители называют номер страницы, а автор читает стихотворение, которое там напечатано.
— Восемь!.. Десять!.. Одиннадцать!.. – зазвучали голоса.
— Ну, что же вы так скромно? – улыбался юбиляр, листая недавно вышедшую книгу. – Тут много страниц!
Александр Степанов не только принимал поздравления, но и выполнил одно давнее обещание – написал стихотворение о дне открытых дверей в живом уголке экологического клуба «Жаворонок». Хотя событие это не имело никакого отношения к юбилею, строчки: «Я живу в ослепительной вере, что людские сердца, словно двери, распахнут век открытых людей» оказались очень созвучны доброму и открытому духу творческого вечера.